La statue en bois sculpté de Saint François de Sales, datant de la fin du XVIIe siècle, est une œuvre d’art religieuse d’une grande valeur historique et artistique. D’une hauteur impressionnante de 176 cm, cette sculpture représente le saint évêque de Genève, connu pour sa profonde spiritualité et son influence significative sur le catholicisme de son époque. Né le 21 août 1567, François de Sales est vénéré pour sa douceur, sa sagesse et sa capacité à réconcilier les divisions religieuses de son temps.
La statue capture avec finesse les traits bienveillants de Saint François de Sales. Le sculpteur a su rendre son expression douce et paisible, reflétant sa réputation de saint patron des journalistes et des écrivains, ainsi que de maître spirituel. D’un point de vue stylistique, la sculpture est caractéristique de la période baroque, avec une attention particulière portée aux détails et à l’expressivité. Les plis de la robe épiscopale sont finement travaillés, conférant à l’ensemble une impression de mouvement et de vie.
Cependant, malgré son excellente facture, la statue a souffert des ravages du temps. Plusieurs parties de l’œuvre présentent des dommages causés par des mythes, probablement des insectes xylophages. Ces parasites ont laissé des traces visibles, particulièrement a l’arrière de la statue. Le bois présente des petits manques, trous et des zones fragilisées, témoignant de l’attaque des insectes au fil des siècles. De plus, des fissures sont apparues sur certaines parties, accentuant le besoin d’une restauration pour préserver l’intégrité de l’œuvre.
Un autre dommage notable se situe à l’arrière de la statue, où se trouve un panneau. Celui est particulièrement préoccupante, car elle pourrait affecter son apparence générale. Le panneau arrière, qui fait partie intégrante de la sculpture, sert non seulement à renforcer la statue mais aussi à compléter sa silhouette. Sa restauration est un appel à une intervention pour éviter une détérioration supplémentaire.
Malgré ces altérations, la statue conserve une grande partie de sa magnificence originelle. Elle demeure un témoignage précieux de l’art sacré du XVIIe siècle et de la dévotion à Saint François de Sales. Restaurer cette œuvre ne serait pas seulement une question de préservation matérielle, mais aussi une manière de rendre hommage à l’héritage spirituel et artistique qu’elle incarne. Une restauration minutieuse permettrait de renforcer les parties endommagées, de combler les manques et de traiter le bois pour prévenir de futures infestations d’insectes.
En conclusion, cette statue en bois sculpté de Saint François de Sales est un chef-d’œuvre du XVIIe siècle qui mérite une attention particulière. Les dommages causés par les mythes et la perte d’un panneau arrière sont des défis significatifs, mais avec des efforts de conservation appropriés, la statue peut être restaurée à sa splendeur d’origine. Elle continuerait alors à inspirer et à éduquer les générations futures sur la vie et les enseignements de Saint François de Sales, tout en représentant une pièce précieuse du patrimoine artistique et religieux.
